¿QUÉ DIJERON LOS MEDIOS EN AMÉRICA DEL NORTE Y COLOMBIA SOBRE EL FENTANILO ENTRE 2016 y 2024?
Entre la punitividad, seguridad, crimen, negocio y muerte
Por Sebastián Acosta comunicador
Comunicador social – Voluntario Échele Cabeza
Un análisis de más de 22.000 titulares en inglés, español y francés, provenientes de medios de comunicación en Canadá, EE.UU., México y Colombia, revela las tendencias de publicación sobre el fentanilo entre 2016 y 2024 y los contextos en los que se enmarca la información.
Desde 2016, se ha observado un auge informativo sobre la crisis del fentanilo en América del Norte, vinculado a diversos factores como la declaración de crisis por parte del gobierno provincial de Columbia Británica en Canadá, la visibilización del consumo y sus efectos, el aumento de sobredosis, la expansión del mercado negro, combinaciones peligrosas con otras sustancias, noticias criminales y supuestas aperturas de nuevos mercados. Sin embargo, en muchas ocasiones, estas publicaciones no solo reflejan realidades, sino que también buscan atraer clics y generar tráfico digital a través del sensacionalismo.
El consumo de fentanilo ha afectado gravemente a México, EE.UU. y Canadá, pero en Colombia la narrativa mediática ha sido opaca y predominantemente prohibicionista. Se ha instalado un discurso que pronostica una catástrofe sin ofrecer análisis profundos o evidencia clara. Esta estrategia mediática refuerza enfoques punitivos y legitima la represión en los eslabones más débiles de la cadena de distribución de drogas, bajo el pretexto de la “preocupación por la comunidad” y la necesidad de “más seguridad”.
A pesar de que Colombia no ha sido un país significativamente afectado por el consumo de fentanilo, los medios han avivado el temor sobre sus riesgos, desviando la atención de problemáticas estructurales como la polarización, la estigmatización y la exclusión de consumidores y pequeños expendedores. Estos últimos, en su mayoría provenientes de comunidades vulnerables, terminan criminalizados mientras buscan alternativas económicas de subsistencia.
Crisis del fentanilo: Análisis de tendencias en medios (2016-2024)
Tendencias de publicación
Gráfico de líneas 1: volumen total diario. Los números en color negro dentro de la cuadrícula representan la cantidad de noticias publicadas en ese pico. (Elaboración propia en Python con datos recolectados).
Entre 2020 y 2024, la cantidad de noticias en inglés y español creció significativamente en comparación con el período 2016-2019, cuando la tendencia era más moderada. Este incremento coincide con el récord histórico de muertes por sobredosis en EE.UU. en 2020, cifra sin precedentes desde finales de los años noventa.
Las noticias en español fueron las más numerosas, con un crecimiento acelerado junto a las de habla inglesa. En contraste, las publicaciones en francés fueron significativamente menores y mostraron un crecimiento moderado, lo que puede explicarse por la menor cantidad de hablantes de francés en los países analizados.
Gráfico de líneas 2: tendencia diaria. (Elaboración propia en Python con datos recolectados).
Las tendencias de publicación responden a las dinámicas mediáticas de cada país y a sus estrategias informativas. En Colombia y México, por ejemplo, se ha observado una tendencia a incluir la palabra “fentanilo” en noticias que no guardan relación directa con la sustancia, como artículos sobre crimen organizado, política, accidentes o farándula. En muchos casos, se menciona la droga sin pruebas concretas, utilizando estrategias de posicionamiento web para atraer tráfico.
El uso reiterado de “fentanilo” en titulares aumenta la visibilidad de los medios en buscadores y redes sociales, independientemente de su relevancia en la noticia. Así, el interés del público en este tema es capitalizado mediante la sobreexposición mediática.
Narrativas mediáticas sobre el fentanilo: Análisis de titulares
Nube de palabras en inglés (Elaboración propia en Python con datos recolectados).
El análisis de texto revela que la palabra más recurrente en inglés, español y francés es “fentanilo”, asociada principalmente con crimen, drogas y muerte. En la nube de palabras en inglés destacan términos como charge (cargo), overdose (sobredosis), police (policía) y death (muerte).
Nube de palabras en español (Elaboración propia en Python con datos recolectados).
Palabras como tráfico, metanfetamina, cocaína y píldora resaltan tanto en inglés como en español, reflejando la conexión entre el fentanilo y otras sustancias ilícitas en el discurso mediático.
Nube de palabras en francés
(Elaboración propia en Python con datos recolectados).
En la nube de palabras en francés se observan menciones a naloxona y medicina, aunque en menor medida. Esto sugiere que la estrategia de reducción de daños en Canadá ha influido en la narrativa mediática, aunque no ha logrado posicionarse como un tema central en la cobertura.
Referencia académica:
“El sesgo informativo y la falta de pluralismo se manifiestan en agendas noticiosas alineadas con actores políticos institucionales, con omisiones y estigmatización de minorías y movimientos sociales.”
— SIERRA CABALLERO, Francisco y SOLA-MORALES, Salomé. Golpes mediáticos y desinformación en la era digital. La guerra irregular en América Latina. Comun. soc [online]. 2020, vol.17 [citado 2025-02-28], e7604.
Metodología del análisis
Para este informe se utilizaron dos herramientas de análisis de medios disponibles en Python:
- Media Cloud (API oficial): permite el análisis de noticias desde 2020 en adelante.
- Google News (scrapeo con BeautifulSoup): utilizado para obtener datos entre 2016 y 2019 debido a la falta de registros en Media Cloud.
Los datos recopilados fueron organizados en tres bases:
– Inglés: 9.804 titulares
– Francés: 308 titulares
– Español: 11.052 titulares
El corpus completo fue unificado y analizado mediante técnicas de Procesamiento de Lenguaje Natural (NLP) y series de tiempo en Python.
🔗 Código del análisis disponible en GitHub:
Repositorio del proyecto
